Được tin Giáo sư, Tiến sĩ khoa học Nguyễn Mạnh Phan được phong Anh hùng Lao động, bạn bè, học trò đã đến chúc mừng rất đông. Ông Nguyễn Mạnh Phan, sinh năm 1938, quê ở tỉnh Ninh Bình nhưng ông lại sinh ở huyện Quế Võ, tỉnh Bắc Ninh. Năm 1989, anh được về nhận nhiệm vụ Phó Giám đốc Bệnh viện Thống Nhất. Đến tháng 3/1997, ông Chính thức đảm nhận chức Giám đốc.

Bệnh viện Thống Nhất là Bệnh viện Trung ương đặt trên địa bàn thành phố Hồ Chí Minh. Đối tượng phục vụ là các cán bộ lãnh đạo, các đồng chí lão thành cách mạng, các vị nguyên thủ quốc gia. Khi nhận nhiệm vụ Giám đốc, ông đã suy nghĩ rất nhiều. Trước đây khi làm Phó Giám đốc bệnh viện trong 8 năm ông đã biết những khó khăn của bệnh viện nhưng lúc đó ông tập trung vào lĩnh vực chuyên môn. Ông cho họp toàn bệnh viện để tìn ra hướng đi mới, tháo gỡ dần khó khăn. Những ý kiến đóng góp xây dựng trong hội nghị được ông nghiên cứu rất kỹ. Việc đầu tiên ông quan tâm là từng bước áp dụng khoa học kỹ thuật hiện đại, đưa một loạt cán bộ đi đào tạo ở nước ngoài. Một việc mà ông không thể quên là cần quan tâm đến đời sống của cán bộ vì “có thực mới vực được đạo”. Những thu nhập ngoài lương được phân phối đều như nhau. Chính sự công bằng này đã duy trì được sự đoàn kết, thống nhất của bệnh viện. Ông giành nhiều tâm huyết, thời gian để xây dựng đạo đức người thầy thuốc. Tiêu chuẩn để chọn vào làm việc ở bệnh viện Thống Nhất là sự tự nguyện, lòng kiên nhẫn, vui vẻ và mình vì mọi người.

Đảng ủy, Ban Giám đốc bệnh viện hết sức ủng hộ ông. Cả bệnh viện như có sức sống mới, lòng người phấn chấn, cởi mở hơn, tính dân chủ thực chất hơn, trong nội bộ lãnh đạo có tinh thần đoàn kết thẳng thắn hơn. Nguyễn Mạnh Phan được cả bệnh viện tin tưởng, quý mến. Cả bệnh viện đều quy về một hướng đẩy mạnh phong trào thi đua sôi nổi để xây dựng bệnh viện thành một đơn vị hiện đại, có uy tín, xứng tầm với yêu cầu của chức năng, nhiệm vụ mới.

Giám đốc bệnh viện là một người mảnh mai, giọng nói nhẹ nhàng, ấm cúng, luôn cởi mở lắng nghe mọi người. Ông rất bận rộn với công tác chuyên môn nhưng không lơ là trong công tác quản lý. Muốc cho bệnh viện phát triển ông phải là người gương mẫu từ việc làm đến lời nói. Ông quyết tâm xây dựng bệnh viện Thống Nhất có y đức tốt nhất. Có y đức mới có lòng kiên nhẫn, chịu khó, chịu cực, tận tụy phục vụ bệnh nhân. Làm thầy thuốc là chấp nhận “làm dâu trăm họ”, nếu nỏng nảy, kiêu ngạo, quan liêu, hách dịch sẽ không thể tiếp cận bệnh nhân. Chính bản thân anh trong quá trình điều trị đã không không ít bệnh nhân khó tính, xúc phạm anh nhưng do đã được “tu luyện” nên anh có đủ lòng “nhẫn nại” để tháo gỡ dần dần.

Là Giám đốc ông trực tiếp chỉ đạo công tác chuyên môn, triển khai kỹ thuật hiện đại mổ nội soi tiêu hóa, tiền liệt tuyến, tai mũi họng, mổ mắt theo phương pháp phaco. Có hai phương pháp tiến tiến là mổ bắc cầu động mạnh vành tim trong khi tim vẫn đập. Bệnh viện Thống Nhất là cơ sở sớm nhất ở phía Nam thực hiện điều trị loạn nhịp tim bằng cách cắt ổ loạn nhịp, đã chữa lành bệnh cho hơn 1.000 bệnh nhân. Khoa thăm dò chức năng chẩn đoàn hình ảnh áp dụng siêu âm 3 chiều. Khoa hồi sức có máy giúp thở, cứu sống 70% bệnh nhân suy hô hấp nặng. Bệnh viện đã phát hiện sơm, điều trị kịp thời tránh tai biến nguy hiểm cho các cán bộ cao cấp của Việt Nam và Campuchia.

Thành công nổi bật nhất của Giám đốc Nguyễn Mạnh Phan là ông đã mạnh dạn thực hiện xã hội hóa công tác y tế. Với cách làm khoa học, hợp lý, tài chính công khai, dân chủ, công bằng, từng bước ông đã đưa bệnh viện đi vào nề nếp. Bên cạnh đó, ông luôn quan tâm đến công tác thi đua. Ông tập trung đưa ra các nội dung thi đua cụ thể vào những dịp có ngày lễ lớn. Ông ưu tiên cho các công trình nghiên cứu khoa học, coi đó là tiêu chí thi đua hiệu quả thiết thực nhất. Ông thường nhắc nhở cán bộ: “Không có bệnh nhân thì không có thầy thuốc”, “Hãy đặt địa vị mình là bệnh nhân”.

Ngày 18/1/2007, Giám đốc Nguyễn Mạnh Phan được Nhà nước phong tặng danh hiệu Anh hùng Lao động trong thời kỳ đổi mới. Ông thường nói “Đạt được danh hiệu Anh hùng đã khó nhưng giữ vững danh diệu Anh hùng thì còn khó hơn nhiều”.

Văn Khoa